panneau solaire photowatt

Dans un contexte où la transition énergétique est cruciale pour l’avenir de la planète, l’annonce de la fermeture de l’usine Photowatt à Bourgoin-Jallieu est un coup dur pour le secteur du photovoltaïque en France. Avec une histoire débutée en 1979, cette usine, l’une des dernières de production de panneaux solaires en France, symbolise les défis auxquels fait face l’industrie locale face à la forte concurrence asiatique. Néanmoins, l’avenir pourrait ne pas être aussi sombre grâce à des projets ambitieux comme ceux de Carbon et HoloSolis, qui cherchent à revitaliser la production locale de panneaux solaires.

La déchéance de Photowatt et ses conséquences

La décision de fermer les portes de l’usine Photowatt est le résultat d’une combinaison de facteurs économiques dévastateurs. Depuis son acquisition par EDF en 2012, l’entreprise n’a cessé de se retrouver en difficultés financières, avec des pertes annuelles oscillant entre 20 et 30 millions d’euros. La fermeture représente non seulement la cessation d’activités pour l’usine elle-même, mais aussi la perte d’emplois pour plus de 162 salariés. Le site de Bourgoin-Jallieu, initialement un fleuron de l’industrie solaire en France, est désormais confronté à un avenir incertain.

En parallèle, l’annonce a suscité des réactions variées parmi les syndicats et les travailleurs. Les discussions avec la start-up Carbon, qui avait un projet de reprise, ont échoué, notamment en raison de l’inquiétude des employés sur la viabilité du projet. Les syndicats ont à juste titre exprimé leurs doutes quant à la solidité du plan de financement proposé, qui reposait sur des engagements externes non garantis. En conséquence, le comité social et économique (CSE) a rendu un avis défavorable, entraînant l’abandon du projet de reprise.

État des lieux du marché du photovoltaïque

La fermeture de Photowatt illustre un phénomène plus large qui concerne l’ensemble du secteur photovoltaïque en France et en Europe. La concurrence originale provient principalement de la production de masse en Chine, qui continue de dominer le marché mondial. En 2023, les chiffres montrent que la production d’électricité solaire a, pour la première fois, dépassé celle des installations à charbon en Europe, représentant 11 % du total de l’énergie produite. Cependant, la France se trouve encore dans une situation précaire en ce qui concerne sa capacité de production locale.

Les objectifs gouvernementaux sont ambitieux : atteindre 320 GW d’énergie photovoltaïque d’ici 2025 et 600 GW d’ici 2030. Cependant, malgré ces aspirations, de nombreux défis subsistent.

Les projets de relance de la production

Malgré la fermeture de Photowatt, l’espoir de relocaliser la production de panneaux solaires en France est toujours présent. Deux projets emblématiques viennent d’émerger : celui de Carbon à Fos-sur-Mer et celui de HoloSolis à Hambach. Ces initiatives visent à produire des millions de panneaux solaires tout en créant des milliers d’emplois. Le projet HoloSolis, par exemple, a récemment reçu le feu vert pour son permis de construire, marquant une première étape cruciale avant son lancement, prévu en 2026.

HoloSolis prévoit d’atteindre une production de 10 millions de panneaux chaque année, soit une capacité de 5 GW à partir de 2028. Ce projet doit également générer environ 2 000 nouveaux emplois dans la région. Du côté de Carbon, l’entreprise ambitionne de se positionner parmi les leaders mondiaux avec une capacité de production cumulée de 20 GW sur plusieurs sites.

1. Le projet Carbon, en construction cette année.
2. Le projet HoloSolis, déjà autorisé, avec démarrage des travaux prévu en 2026.
3. Un objectif de production annuelle de 10 millions de panneaux par HoloSolis.
4. Création potentielle de 2 000 emplois par HoloSolis.

Le défi de la concurrence chinoise

La bataille pour la domination du marché des panneaux solaires est marquée par une concurrence féroce de la part des producteurs chinois. Le recours à des prix extrêmement bas permet à ces fabricants d’inonder le marché européen de leurs produits. Cela a eu pour effet de mettre en grande difficulté les entreprises françaises et européennes. La Commission européenne, dans un premier temps, avait décidé de ne pas instaurer de barrières à l’importation, pensant que la baisse des prix profiterait au consommateur. Cependant, cela a eu des conséquences dévastatrices pour l’industrie européenne.

À l’heure actuelle, l’Europe doit renforcer sa production intérieure pour réduire sa dépendance vis-à-vis des fournisseurs asiatiques. Pour cela, un engagement collectif vers une indépendance énergétique et industrielle est crucial. L’émergence de politiques ciblées pourrait également proposer un cadre favorable à la relocalisation de la production.

Vers une réglementation favorable pour la filière

Les acteurs du secteur solaire plaident également pour une révision des politiques publiques et des mécanismes de soutien à l’industrie européenne. Le NZIA (Net Zero Industry Act) pourrait être un pivot essentiel dans cette redynamisation. Ce texte vise à encourager la production locale des panneaux solaires en intégrant des clauses de localisation dans les appels d’offres publics, permettant de privilégier les fournisseurs européens.

Tout en soulignant que le seul prix ne peut plus être le critère déterminant pour les marchés publics, les entreprises européennes doivent également développer des niches de valeur. En d’autres termes, il ne s’agit pas seulement de rivaliser sur les coûts, mais aussi d’innover en matière de technologie et de durabilité, pour se démarquer dans un marché mondial effréné.

Impacts de la relocalisation sur l’économie européenne

La relocalisation de la production entraîne plusieurs avantages:

• Création d’emplois locaux durables.
• Réduction de l’empreinte carbone liée aux transports.
• Autonomie énergétique accrue pour l’Europe.
• Renforcement de l’innovation technologique locale.

Les enjeux futurs et les acteurs à surveiller

Dans cette nouvelle ère, des entreprises telles que Soleil&Co, Vertical Solar, Energysun, SunPower, TotalEnergies, Green Yellow, Senergy, Neoen et Solarpack sont à surveiller. Ces acteurs se positionnent désormais comme des leaders potentiels sur cette scène compétitive, avec des stratégies diverses visant à tordre le cou à la domination chinoise.

Les prochaines années s’annoncent cruciales pour l’industrie solaire française et européenne. Le défi de la transition énergétique, associé au besoin urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre, pourrait fournir le cauchemar ou l’opportunité pour l’innovation. Les choix politiques et économiques faits aujourd’hui auront un impact durable sur l’avenir de la production d’énergie renouvelable en Europe.

Les acteurs du marché doivent inscrire leurs stratégies à long terme dans cette nouvelle dynamique, mais ils doivent également agir avec prudence et ambition face à un marché mondial en rapide évolution.